蛙の鳴き声の原因解明

相変わらず蛙の鳴き声は勢力を増すばかり。
時期的にまだ耳慣れていないせいで、
特に夜などは蛙の鳴き声が気になって、
床に就いてもなかなかすんなりと眠りに入れない。
何千匹もの蛙があちこちで鳴いている姿が目に浮かび、
３Ｄサウンドのような迫力ある鳴き声と共に、
考え出したら段々気持ちが悪くなってくる程だ。

しかし、昨日ふと鳴き声が気になり出す時期とその原因を
恐らく初めて真剣に考えたのだが、
考えてみれば誰でも分かりそうなものだと気付いた。
実際に私が考えるまでもなく、
既に世間では解明されている「常識」だろうと思うが、
自分なりに順を追って「結論」を示してみたいと思う。

まずは、鳴き始める時期について考えた私は、
状況を思い浮かべてみた。
①田圃を耕耘(こううん)（方言の可能性もあるが、
これを「（トラクターで）うなる」という）した状態では
ほとんど鳴いていないが、田圃に水を湛(たた)えて
代掻き(田圃の土を掻いて均(なら)すこと)をする頃
急に騒がしくなる気がする
②代掻きの時に蛙の卵の塊を目にする
③雨が降る前日や直前になると
（迷信かも知れないが）激しく鳴くと聞いたことがある
④田植えの頃におたまじゃくしが現れ始めるくらいなので
代掻きの頃の蛙は冬眠から目覚めた蛙の筈である

③もあながち当てずっぽうとは限らないのだが、
天気に関係なく鳴いていることも多いような気がする。
それより気になったのは、①の田圃に水を張ってから
俄かに騒がしくなってくるという点についてだった。
改めて考えてみると毎年これは例外ないように思え、
どうも水が鳴き声と関係しているのではないかと睨んだ。

最初は田圃に水が入ることによって、
冬眠していた蛙がまさに「寝耳に水」状態で
目を覚まされるからかとも思ったが、
先述の③のように、雨を待ち侘びることだけが
鳴いている原因とは思えず、
①②④とも合わせて何度も思い返しているうちに、
バラバラだった点が一つの線で結ばれていくのを感じた。
よく動物や昆虫などは求愛の時に鳴くと聞く。
そう考えた時、はたと気付いたのだ。

つまりこういうことだ。
ⅰ．次の世代を残すため蛙が冬眠から目覚める
ⅱ．おたまじゃくしが孵化するためには、
泳ぐための水が絶対に不可欠（一般的に）
ⅲ．田圃に水を湛えることによって卵を産める環境になる
ⅳ．求愛行動に出て一斉に鳴き出す

納得した。
道理で代掻きした田圃が増えてくるとうるさくなる訳だ。
今までまじまじとそんなことを考えたことはなかったが、
よく考えてみれば誰でも分かりそうなことで、
やはりただ無闇に鳴いている訳ではなかった訳だ。
ただ、卵やおたまじゃくしを見掛けなくなる夏以降に、
何故鳴いているのかはそれだけでは説明が付かず、
そうなると最初の③の謂(いわ)れ辺りが
該当してくるのかも知れないが、
いずれにしてもこの初夏の鳴き声の理由は
産卵時期ゆえの現象ということで考えて
ほぼ間違いないだろうという結論に至った。

そういうことならしょうがない、
いずれ慣れるまで我慢してやるとしよう。